重大工程结构(如隧道、桥梁和水坝等)的安全监测一直是国内外工程领域广泛关注的重要研究课题。其常规监测技术多以点式电测方式为主，而用于应变测量的传感元件主要为电阻应变片和钢弦计，但电阻应变片发生的零点漂移会使其长期测试结果失真严重；钢弦计的灵敏度较好，但因钢弦丝长期处于张紧状态，蠕变对其影响较大。此外，常规的电类传感器普遍存在寿命短、测量易受环境影响、易受电磁干扰、不能进行实时在线监测和不能实现分布测量等缺点。但工程结构的渐变性决定监测系统不仅应具备高精度和长期稳定性，而且要求实时监测数据的准确性以及恶劣条件下测读数据的可靠性。由此可见，常规的电类传感器已逐渐不能满足对重大工程结构安全的长期监测要求。
光纤传感技术是继电测技术之后的新型传感技术。以光波为载体，光纤为媒质，具有抗电磁干扰、动态响应快、灵敏度和测试精度高、耐久性强及可实现远距离实时监测等优点，一些技术还可对结构进行分布式测量。这些优点决定其在工程结构安全监测方面具有很强的竞争力，并在航空航天、船舶、 电力、桥梁、堤坝、边坡和隧道等工程结构及岩土工程的监测与诊断中获得广泛研究与应用。
准分布式光纤监测技术的优点及作用：
相较于传统的常规传感器，近几年发展非常迅速的准分布式传感光纤具有显著的优势：有良好的耐久性、抗电磁干扰能力，特别是能够对沿光纤连续分布的环境信息和物理参量进行传感并加以定位，从而实现大范围的连续监测。由于传感光纤的耐久性，除施工期和竣工期起到检测、监测功能外，运营期仍可继续监测结构损伤，评价和诊断结构健康状况并做出相应的维护决策。适合长期实时监测土木工程结构。
